La refrigeración es el proceso de producir frío, en realidad extraer calor.A diferencia del calor, el frío no se puede producir. Tampoco se puede convertir el calor en otra energía para conseguir energía y frío. Lo único que se puede hacer es aprovechar diferencias de temperatura para conseguir energía.
Para producir frío lo que se hace es transportar calor de un lugar a otro. Así, el lugar al que se le sustrae calor se enfría.
Al igual que se puede aprovechar diferencias de temperatura para producir calor, para crear diferencias de calor, se requiere energía.
A veces se llama refrigeración simplemente a mejorar la disipación de calor, como en la refrigeración de los motores térmicos, o simplemente la ventilación forzada para eliminar el calor.


Aplicaciones

Las aplicaciónes de la refrigeración son muchas:conservación de alimentos, climatización, producción de hielo o nieve, en medicina se utiliza para la mejor conservación de órganos, tejidos o incluso microbios.


Metodos de generación de frío

Los métodos más antiguo para la produción de frío son la evaporación, como en el caso del botijo; o el hielo natural.
Más tarde se consiguió producir frío artificial mediante los métodos de compresión y de absorción.
El método por compresión es el más utilizado, sin embargo el método por absorción solo se suele utilizar cuando hay una fuente de calor residual o barata, como en la trigeneración.
Otros métodos son mediante un par termoeléctrico que genera una diferencia de temperatura; mediante una sustancia fría, como antiguamente el hielo y hoy en día en criogenización, con nitrógeno líquido o mezcla de sustancias, como sal común y hielo.

Aparatos de refrigeración:

- Sistema de refrigeración
- Frigorífico
- La heat pipe. Elemento pasivo que simplemente conduce muy bien el calor.