Los foros imperiales (Fori Imperiali en italiano) son una sucesi�n de ampliaciones del foro romano que se realizaron al final de la �poca republicana y al principio de la �poca imperial. Diferentes emperadores erigieron sus propios foros hasta formar un vasto complejo en el centro de Roma.El complejo consta de cuatro foros imperiales (Foro de C�sar, Foro de Augusto, Foro de Nerva y Foro de Trajano) que se realizaron debido a la creciente demanda al centro pol�tico y administrativo del estado y de la ciudad. Adem�s, al mismo tiempo se increment� el deseo de tener un foro m�s representativo y solemne.
Foro de C�sar (Foro Iulium)El primer mandatario que orden� ampliar el antiguo centro de la ciudad con un nuevo foro fue Cayo Julio C�sar en el a�o 54 adC. Fue inaugurado en el a�o 46 adC, aunque probablemente estaba a�n incompleto y fue terminado posteriormente por Augusto.
La nueva construcci�n se edific� al pie de la colina capitolina, lindando con el antiguo centro. As� se form� el Foro Iulium. Se trata de un recinto rectangular como era habitual en las plazas p�blicas de Grecia. En tres lados hab�a edificios porticados y en el �ltimo se hallaba un templo dedecado a Venus, ya que la familia de Julio C�sar afirmaba ser descendiente de la diosa. En frente del templo situ� una estatua de s� mismo montando a Buc�falo.
La ubicaci�n de este foro junto a los centros de poder de la antigua Roma (el Foro y la Curia), as� como los s�mbolos de autoridad (su comparaci�n con Alejandro Magno, la relaci�n con los dioses), ten�an una clara funci�n ideol�gica. La construcci�n de templos y palacios siempre ha sido utilizada a lo largo de la historia para escenificar la autoridad de reyes y estirpes para ocupar el poder.
Foro de AugustoEn la batalla de filipos en el 42 adC, en la que Augusto y Marco Antonio vengaron la muerte de C�sar, Augusto prometi� construir un templo dedicado a Marte. El inconcluso foro de Cesar se inaugur� en 2 adC, tras hab�rsele a�adido una segunda plaza monumental, el Foro de Augusto.
El nuevo complejo era una enorme plaza ligerwmente girada respecto a la de C�sar. Estaba separada del barrio de Subura con un muro alto para protegerlo de los frecuentes incendios, ya que una gran parte de los edificios romanos estaban construidos en madera. Rodeaban la plaza grandes p�rticos terminados en exedras.
La decoraci�n de este nuevo foro reforzaba el mito de que Roma fue fundada por el mismo Marte a trav�s de R�mulo y Remo.
Templo de la Paz (Templum Pacis)Del 71 adC al 74 adC Vespasiano hizo levantar cerca del Foro de Augusto un templo de paz donde se almacenaron las riquezas saqueadas en Jerusal�n. El edificio estaba ligeramente apartado de los foros anteriores, abierto hacia la colina Velia en direcci�n al Coliseo.
La plaza situada delante del templo no fue pavimentada, quedando como un jard�n con estanques y estatuas. Adem�s, no se conoce que el edificio tuviera ninguna funci�n civil. Si este edificio se considera parte de los foros imperiales es por las actuaciones posteriores.
Foro de Nerva, (Forum Transitorium)Domiciano decidi� unificar el espacio situado entre el templo de la paz y los foros de C�sar y Augusto (de ah� que se le llame transitorio). De este modo construy� un nuevo Foro monumental que conectaba todos los dem�s.
El espacio era irregular, ocupado en parte por una de las exedras del foro de Augusto y por la via dell'Argiletto. La decoraci�n de los p�rticos perimetrales esta dedicada a la diosa Minerva. El nuevo foro unific� la entrada a todos los foros a trav�s de una puerta monumental, el Porticus Absidatus.
A la muerte de Domiciano, el foro fue inaugurado por su sucesor Nerva, que le dio su propio nombre al foro.
Foro de TrajanoLa ampliaci�n m�s importante fue, sin embargo, realizada por Trajano para celebrar su victoria sobre los partos entre los a�os 107 y 112. Puesto que el espacio libre presente no era suficiente para los planes de este emperador se derrumbaron diversos edificios y monumentos. Tambi�n era necesario un importante movimiento de tierra para eliminar la colina que conectaba el capitolio con la colina del Quirinal. As� se realiz� un nexo entre la vieja ciudad y la nueva ciudad que hab�a crecido en los Campos de Marte.
El Foro de Trajano es el �ltimo y m�s impresionante de los foros imperiales. Su construcci�n en un tiempo relativamente breve fue posible gracias a la utilizaci�n de un nuevo material: el hormig�n. S�lo las partes externas de los muros se realizaron en pierda maciza, mientras que los huecos se llenaron con cemento. Los edificios resultantes eran resistentes al paso del tiempo y de paso evitaban la propagaci�n de los incendios en esta zona. En el Foro de Trajano se irgui� tambi�n la Columna de Trajano, adornada con un relieve que celebra las victorias militares de este emperador.