La adhesión es la propiedad de la materia por la cual se unen dos superficies de sustancias iguales o diferentes cuando entran en contacto, y se mantienen juntas por fuerzas intermoleculares.La adhesión ha jugado un papel importante en muchos aspectos de las técnicas de construcción tradicionales. La adhesión del ladrillo con el mortero es un ejemplo claro.

La cohesión es distinta de la adhesión. La cohesión es la fuerza de atracción entre partículas adyancentes dentro de un mismo cuerpo mientras que la adhesión es la interacción entre las superficies de distintos cuerpos.

En los gases la fuerza de cohesión puede observarse en su licuaefacción que tiene lugar al comprimir una serie de moléculas y producirse fuerzas de atracción suficentemente altas para producir una estructura líquida

En los líquidos, la cohesión se refleja en la tensión superficial causada por una fuerza no equilibrada hacia el interior del líquido que actúa sobre las moléculas superficiales y también en la transformación de un líquido en sólido cuando se comprimen las moléculas lo suficiente.